Pleno sol, semisombra, sombra: ¿cuánto sol recibe tu jardín?
Qué significan pleno sol, semisombra y sombra en horas, cómo medir la luz de un rincón del jardín a lo largo del año y cómo influyen vallas, muros y árboles.
Los sobres de semillas y las etiquetas de las plantas usan tres categorías sencillas: pleno sol, sol parcial o semisombra y sombra. Se refieren al número de horas de sol directo que recibe un lugar en un día normal de la temporada de cultivo, no a lo luminoso que parezca.
Por qué las horas cambian a lo largo del año
Un rincón que tiene sol todo el día en junio puede pasar casi todo diciembre a la sombra. Cambian dos cosas:
- La duración del día. Entre 45° y 50° de latitud norte, el día más largo tiene entre unas 15½ y 16½ horas de luz, y el más corto, solo entre 8 y 9.
- La altura del sol. Al mediodía, el sol está unos 45° más bajo en diciembre que en junio. Una valla de 2 m que proyecta al mediodía una sombra de 1 m en junio proyecta en diciembre una de más de 5 m.
Por eso los jardineros suelen valorar la exposición al sol durante la temporada de cultivo, aproximadamente de abril a septiembre en el hemisferio norte. La calculadora de sol en el jardín promedia las horas justo en ese periodo.
Cómo bloquean el sol los obstáculos
Que una valla, un muro o un árbol den sombra a tu rincón depende de tres cosas: su dirección vista desde ese punto, su altura y su distancia. Lo que cuenta es el ángulo desde tu rincón hasta la parte superior del obstáculo:
- Una valla de 2 m a 2 m de distancia bloquea el sol hasta 45° de altura en su dirección.
- La misma valla a 6 m lo bloquea solo hasta unos 18°.
En latitudes medias, lo que más importa es un obstáculo situado al sur, porque es donde está el sol a mediodía. Los obstáculos al norte apenas influyen en el hemisferio norte. Los situados al este y al oeste quitan sol por la mañana o por la tarde, algo que importa sobre todo en verano, cuando el sol sale y se pone muy hacia el noreste y el noroeste.
Cómo medir el sol de tu jardín
- Observa y apunta. Un día despejado, revisa tu rincón cada hora y anota si está al sol o a la sombra. Repítelo en otra estación. Es lento, pero fiable.
- Calcula. En la calculadora de sol en el jardín, introduce tu ubicación y añade cada obstáculo con su dirección, distancia, altura y anchura. La herramienta calcula las horas de sol directo de cada mes, muestra en qué momentos del día da el sol en ese punto y lo clasifica para la temporada de cultivo. La vista 3D muestra cómo se mueven las sombras a lo largo del día.
Qué plantar en cada sitio
- Pleno sol (6 horas o más): tomates, pimientos, calabazas, judías, la mayoría de las aromáticas (albahaca, romero, tomillo), lavanda, rosales, la mayoría de los frutales y girasoles.
- Sol parcial / semisombra (de 3 a 6 horas): lechuga, espinacas, acelgas, guisantes, rábanos, perejil, menta, hortensias y muchas vivaces y arbustos.
- Sombra (menos de 3 horas): helechos, hostas, astilbes, plantas de sotobosque, algunas tapizantes y el musgo.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas horas son pleno sol?
Pleno sol suele significar al menos seis horas de sol directo al día durante la temporada de cultivo. Las hortalizas de fruto, como los tomates, los pimientos y las calabazas, se dan mejor con ocho o más.
¿Qué diferencia hay entre sol parcial y semisombra?
Ambos significan entre unas tres y seis horas de sol directo. Sol parcial suele apuntar al extremo superior de ese rango y a cierta tolerancia al sol de la tarde; semisombra, al extremo inferior y a una preferencia por estar protegida del sol fuerte de la tarde.
¿Cuentan igual el sol de la mañana y el de la tarde?
Las horas cuentan igual, pero el sol de la tarde es más caluroso e intenso, porque el aire y el suelo ya se han calentado. Muchas plantas de sombra toleran el sol de la mañana pero se queman con el de la tarde.
¿La luz que pasa entre los árboles cuenta como sol?
La luz tamizada bajo un árbol no es sol directo. Bajo una copa ligera, como la de un abedul, el efecto se parece más a la semisombra; bajo una copa densa, como la de un haya o un arce, es sombra. A principios de primavera, antes de que broten las hojas, los árboles de hoja caduca dejan pasar mucho más sol.